В Армении вспоминают жертв Спитакского землетрясения
Сегодня исполняется 33 года со дня самого страшного и разрушительного землетрясения в истории Армении, охватившего почти половину ее территории. Это горе объединило весь мир. 7 декабря 1988 года в 11:41 по местному времени, разрушительное землетрясение почти сравняло с землей Спитак, Гюмри (Ленинакан), Ванадзор (Кировакан).
Землетрясение охватило около 40% территории страны. Сильные толчки ощущались даже в Ереване. В деревне Налбанд (сегодняшний Ширикамут) рядом со Спитаком землетрясение ударило с силой 11 баллов из 12. В Спитаке зафиксировали толчки магнитудой 10 баллов, в Ленинакане — 9, в Кировакане — 8 баллов. Волна, вызванная землетрясением, обогнула весь земной шар, толчки были зарегистрированы в Азии, Америке и Австралии.
В результате катастрофы были полностью разрушены город Спитак и 58 сел; частично разрушены города Ленинакан. Степанаван, Кировакан и еще более 300 населённых пунктов. Погибли более 25 тысяч человек, 19 тысяч стали инвалидами, без крова остались 530 000 жителей.
Дни и ночи напролет люди разбирали завалы, расчищали дороги. Уже в первые часы после катастрофы на помощь пострадавшим прибыли грузинские спасатели с продовольствием и техникой, подразделения Вооруженных сил и Пограничных войск КГБ СССР. Из Москвы в Армению в тот же день вылетела бригада из 98 высококвалифицированных медиков и военно-полевых хирургов во главе с министром здравоохранения СССР Е.И. Чазовым.
Трагедия Армении потрясла не только Советский Союз, но и весь мир. В Армению приезжали группы врачей и спасателей из Франции, Швейцарии, Великобритании, ФРГ и США. В аэропортах Еревана и Ленинакана приземлялись самолеты с иностранными грузами медикаментов, донорской крови, медицинского оборудования, одежды и продовольствия. Всего гуманитарную помощь оказали 111 стран.